En la Cuarta Conferencia sobre los Problemas Nutricionales en América Latina, celebrada en Guatemala en 1957, los representantes de 22 países discutieron este problema y llegaron a la conclusión de que "combinar los datos existentes en materia de composición química, en un compendio único de tablas constituiría un aumento eficaz para los interesados en el campo de la nutrición en América Latina". En la preparación de esta tabla no se escatimaron esfuerzos para evaluar las fuentes originales y los métodos empleados a fin de obtener datos bromatológicos en los países latinoamericanos en la compilación de los valores nutritivos se utilizaron como base los nombres científicos de los alimentos autóctonos de origen vegetal, pero se hizo todo lo posible para reunir una lista completa de los diferentes nombres de uso local, tanto el INCAP como el ICNND esperan que sea útil para los nutricionistas de todos los países latinoamericanos y para las demás personas interesadas en el valor nutritivo de los alimentos de esta región